Las lesiones cutáneas por incontinencia
Las lesiones cutáneas por incontinencia son dolorosas para los pacientes, afectan a su estado de salud, a su calidad de vida y en una gran cantidad de casos son prevenibles. En los Estados Unidos se calcula que este tipo de problema afecta a un 33% de los pacientes adultos hospitalizados y hasta un 41% de los pacientes de centros sociosanitarios [9-11].
De acuerdo con el segundo estudio nacional de prevalencia de UPP del GNEAUPP, sobre un total de 1.791 pacientes con UPP, unas dos terceras partes de los mismos presentaban algún tipo de incontinencia (ver cuadro 2).
Un porcentaje nada desdeñable de las 2.837 UPP reportadas en el estudio antes mencionado estaban localizadas en zonas relacionadas con la incontinencia (ver cuadro 3).
Etiopatogenia de las lesiones por incontinencia
Las lesiones cutáneas relacionadas con la incontinencia afectan mayoritariamente a las personas ancianas. En ellas confluyen diferentes elementos: la elevada prevalencia de incontinencia, un mayor número de personas encamadas y las consecuencias derivadas del envejecimiento en la piel (ver cuadro 4).
La incontinencia puede producir problemas cutáneos por tres grandes factores que en la práctica interactúan y se potencian entre sí (ver cuadro 5):
• El efecto de un exceso de humedad sobre la piel
• La acción de agentes químicos irritantes sobre la piel.
• La acción de las actividades de limpieza
Las consecuencias de estos problemas cutáneos son la aparición de dermatitis por incontinencia o por el pañal (piel íntegra), que si no son detectadas y tratadas pueden convertirse en las denominadas lesiones por humedad (piel deteriorada)[12]. Estas lesiones por humedad si no son tratadas de manera precoz y satisfactoria pueden desencadenar en lesiones por presión ya que generalmente se presentan en pacientes con la movilidad limitada y en zonas sometidas a presión constante.
Es muy importante destacar la importancia de la prevención, detección precoz y tratamiento precoz de este tipo de lesiones ya que las lesiones en zonas expuestas a incontinencia representan en la práctica un sinfín de problemas (contaminación de la herida por heces y orina, irrupción de gérmenes en el lecho lesional, problemas en la fijación de los apósitos, cambios de cura frecuentes, etc.).
